Per molte persone i cani sono parte integrante della propria famiglia. Un nuovo studio condotto da Ford dimostra che il 32% degli automobilisti possessori di cani, ammette di non ospitarli in modo sicuro, all’interno dell’auto. In molti Paesi è previsto dalla legge l’obbligo di assicurare gli animali a bordo, perché garantisce una maggiore sicurezza sia per loro sia per i conducenti e gli altri utenti della strada. Lo sviluppo della nuova Focus wagon è stato quasi un atto d’amore per l’ingegnere Ford Rene Berns, che ha utilizzato, come fonte di ispirazione, Emil, il suo cane da pastore australiano di tre anni, per progettare un'auto che permettesse agli animali di viaggiare in modo più sicuro. Durante i test, Rene ha arruolato proprio Emil per assicurarsi che il box, da posizionare nel bagagliaio della nuova Focus wagon, fosse il più grande possibile e, quindi, potesse trasportare comodamente, persino un Wolfhound irlandese, la razza di cane più alta del mondo.
“Se hai un animale domestico, pensa alla sua sicurezza nello stesso modo in cui faresti con qualsiasi altro membro della tua famiglia”, ha raccomandato l’esperto di addestramento cinofilo Graeme Hall, alias “The Dogfather”. “Porto sempre il mio cane Lily all’interno del box da stiva. Lei può muoversi comodamente e tutti sono al sicuro. Credo che sia la soluzione migliore.” Tra i proprietari di cani intervistati che affermano di non aver sempre protetto i loro animali domestici, il 32% ha dichiarato di non averlo fatto perché non piaceva ai loro animali. Il 31% ha affermato che non era necessario per intraprendere viaggi brevi e il 14% ha dichiarato di non avere spazio a sufficienza per un box per cani. Più di 1 su 4 tra coloro che portavano in auto il cane senza protezione, ha ammesso che il loro animale domestico ha messo la testa fuori dal finestrino (26%)! Alcuni di questi sono sbalzati fuori, provocando, in alcuni casi, la morte o il ferimento del cane. I proprietari hanno anche ammesso di essere stati coinvolti in incidenti, dopo essere stati distratti dai loro animali domestici, e raccontato di cani che hanno acceso gli indicatori di direzione, oscurato la visibilità anteriore e procurato morsi agli occupanti. Insieme al suo team, con sede a Colonia, in Germania, Rene ha contribuito a massimizzare lo spazio all’interno del portabagagli della nuova Focus wagon, comprimendo lo strato di schiuma del rivestimento del tetto, modificando la lunghezza delle viti e rimodellandone l’apertura del bagagliaio. “So quanto significhi per me poter portare Emil ovunque io vada e sono orgoglioso di aver contribuito a rendere più facile per gli altri proprietari di cani e i loro animali domestici viaggiare in modo sicuro e confortevole”, ha detto Berns. Ricordiamo che in Italia chi non segue le regole paga una sanzione amministrativa pari ad una somma variante tra i 78 ed i 311 euro e può avere decurtazione di un punto sulla patente. L'articolo 169 del codice della strada “Trasporto di persone, animali e oggetti sui veicoli a motore” da importanti chiarimenti. Non va infine trascurato che se lasciato libero con la rete, in caso di brusca frenata rischia contusioni, quindi meglio sarebbe sempre tenerlo legato dentro l'apposita gabbia magari aggiungendo dei cuscini come ammortizzatori.